Pour une approche de l'« esprit » animal : psychologie de la cognition et/ou éthologie de l'action

Un temps confinees, par crainte de derive anthropomorphique, a l'etude du comportement animal, psychologie animale et ethologie en viennent aujourd'hui a envisager l'utilisation de parametres d'allure mentaliste. Les parametres utilises ne sont souvent pas les memes dans les deux cas et les differences tiennent pour une part a l'histoire respective des deux disciplines et surtout peut-etre a la nature de la reference theorique prise comme modele. La psychologie cognitive animale, inspiree par les theories de l'information et la philosophie de l'esprit, construit d'abord des modeles de la representation et du traitement computationnel de ces representations ; l'ethologie, longtemps attachee au double systeme explicatif physiologique et ecologique, met au premier plan la teleonomie du comportement et se rapproche plus aisement des theories de l'action, d'inspiration phenomenologique. Les deux auteurs, professionnellement attaches a des approches differentes, nt les principaux developpements et soulignent les enjeux d'une confrontation de leurs approches.