Prisión o confiscación de valor

Se presenta un estudio acerca de la pena de prision y la forma en que, dentro de las sociedades contemporaneas, ha llegado a convertirse en la reaccion punitiva por excelencia frente al delito. Contrario a esta tendencia, hasta aproximadamente el siglo XVIII, el encierro tenia solamente una finalidad equivalente a la de una medida cautelar parecida a la que ahora desempena la prision preventiva. Seran las teorias economicas sobre el valor las que propiciarian el cambio de mentalidad a partir del cual la prision se convierte en el eje del sistema punitivo actual. Se diferencia el enfoque de los monetaristas, que unicamente pueden legitimar el castigo como equivalente a la confiscacion, de las teorias subjetivistas, que encuentran una base legitimadora, por ejemplo, en la prevencion alcanzada mediante el principio de utilidad. No deja de ser paradojico que las teorias economicas de Adam Smith, que poseian un mayor potencial para explicar el fundamento del “pago a traves de un tiempo de encierro”, hayan sido ignoradas. Tal menosprecio se explica porque dichas teorias fueron una especie de camino prohibido, de acentuado idealismo, limitador del conocimiento, impermeable a todo dato de la realidad, lo que, por otra parte, le era necesario para asumir la funcion legitimante del poder punitivo de sociedades desiguales y de empresas neocolonialistas como las nuestras . Nuestro proposito es indagar los elementos ideologicos de los que se nutrieron los penalistas que naturalizaron al encierro como pena.