Effets du THS sur le risque de cancer du sein et de maladie cardiovasculaire : la validité des preuves épidémiologiques

Resume La publication des resultats de l'etude Women's Health Initative (WHI), en juillet 2002, deuxieme maillon du triptyque constitue par la Collaborative Reanalysis , en 1997, et la Million Women Study (2003), semble avoir sonne le glas du THS, pour avoir etabli l'augmentation du risque de cancer de sein et de maladie cardiovasculaire chez les femmes utilisatrices de THS, notamment le traitement combine. Des lors, la balance benefices–risques s'inversait en defaveur du THS. Au-dela du legitime questionnement sur la validite de ces etudes, remise en question fondee notamment sur l'existence incontestable de biais, dont le bais de detection expose dans la presente demonstration, il est une interrogation fondamentale : l'epidemiologie peut-elle faire progresser la comprehension de l'etiologie hormonale du cancer du sein ? En effet, non seulement les risques relatifs observes dans les trois etudes sont faibles, mais encore, etant couples a leurs limites methodologiques, il est impossible de distinguer la part alternative du biais de detection et de la relation de causalite comme explications des associations observees. Il en ressort surtout que, s'agissant des effets du THS sur l'incidence du cancer du sein en particulier, les seules preuves epidemiologiques sont insuffisantes : l'association avec la recherche histopathologique est necessaire.