Age estimation through skeletochronology and mark-recapture of free-living Liolaemus leopardinus (Squamata: Liolaemidae) from Chile

Estimativa etaria por meio de esqueletocronologia e marcacao-e-recaptura de Liolaemus leopardinus (Squamata: Liolaemidae) do Chile. A determinacao etaria e um componente crucial de estudos ecologicos. Pesquisadores tem usado diferentes tecnicas e metodos como marcacao-erecaptura, tamanho do corpo e esqueletocronologia, para avaliar a idade de individuos na natureza. Usamos esses tres metodos para estimar a estrutura etaria de uma populacao de Liolaemus leopardinus, uma especie de lagarto saxicola, altamente social e endemica da regiao temperada do centro do Chile. Essa especie secretiva de grandes altitudes e considerada ameacada, e apesar dos esforcos para descobrir detalhes especifcos sobre a sua historia natural, detalhes cruciais de sua biologia permanecem desconhecidos. Nosso objetivo foi associar o numero de Linhas de Crescimento (LAGs) ao comprimento rostro-cloacal (SVL) e usar as LAGs para representar uma estimativa etaria dos individuos na natureza. Para as analises de esqueletocronologia, foi coletada uma combinacao de cortes de artelhos quando cada individuo foi capturado pela primeira vez em 2012–2013. O SVL de todos os individuos capturados foi registrado durante duas campanhas consecutivas (primavera a outono de 2011–2012 e 2012–2013). Os dados de SVL estiveram tambem disponiveis para 10 individuos coletados anteriormente e marcados de forma permanante em 2005 (um juvenil e nove adultos) e recapturados em 2011–2012. Tres daqueles 10 individuos foram capturados novamente em 2012–2013. Nossos resultados revelaram a formacao de LAGs em L. leopardinus e um alto grau de remodelacao ossea tanto nos junevis como nos adultos. Essa remodelacao osssea combinada com a alta aproximacao das LAGs perifericas nas amostras dos lagartos mais velhos sugere que os ossos das falanges nao sao adequados para a determinacao etaria nessa especie. Por outro lado, nossos resultados de marcacao-e-recaptura permitiram classifcar os individuos em quatro diferentes classes etarias quando o SVL de um individuo era associado com os periodos de atividade e recapturas. Individuos de L. leopardinus sao longevos, podendo exceder uma decada. As femeas tornam-se sexualmente maduras aos tres ou quatro anos de idade.