Production de cresson à haut risque dans les bas fonds d’Antananarivo ?

La croissance demographique et le developpement urbain des pays du Sud renouvellent les thematiques de recherche sur l’agriculture. Avantageuse par certains cotes, l’agriculture urbaine presente plusieurs risques, notamment lies a la qualite des eaux d’irrigation qu’elle utilise et aux pratiques des agriculteurs urbains. L’article temoigne du cas d’Antananarivo, capitale de Madagascar, ou l’activite cressonniere s’est particulierement developpee dans les bas fonds de la ville et dont les habitants consomment des quantites importantes de cresson. Cette activite est creatrice de revenus consequents et peut etre pratiquee toute l’annee. Cependant, les risques sanitaires associes aux conditions de production sont nombreux : eaux d’irrigation receptacles d’effluents urbains, pratiques polluantes ou peu hygieniques de certains cressiculteurs et commercants, etc. Un programme de recherche multidisciplinaire etudie cette situation. Une enquete de consommation a montre que les modalites de preparation du cresson par les menages antananariviens semblent adaptees aux caracteristiques du produit disponible et les analyses microbiologiques du cresson sur quelques sites sont rassurantes. Cependant, certaines questions restent encore en suspens. Une enquete qualitative revele qu’il existe une dualite en matiere d’image du produit : les consommateurs sont partages entre, d’une part, leur bonne appreciation des qualites organoleptiques et nutritionnelles du cresson et, d’autre part, leur crainte de maladie au regard des conditions de production dont ils sont temoins. Le probleme de la qualite sanitaire est donc reel du fait de la subjectivite des consommateurs qui pourraient, au pire se detourner de ce produit, au mieux se poser des questions sur la qualite de leur alimentation.