Alterações na estrutura da caulinita após tratamento térmico

Em decorrencia da elevada disponibilidade na crosta terrestre, a caulinita e amplamente empregada em diversos setores industriais e, visando ampliar ainda mais sua utilizacao, sao realizados tratamentos termicos para a obtencao de diferentes estruturas do material. Com o intuito de observar as modificacoes estruturais da caulinita mediante o tratamento termico, foram analisadas por difratometria de raios X (DRX) e espectroscopia na regiao infravermelho (IVTF), a caulinita pura e calcinada nas temperaturas de 850, 1100 e 1200 °C. Nos espectros de IVTF das amostras calcinadas houve o desaparecimento das absorcoes caracteristicas da hidroxila, alem do surgimento de vibracoes atribuidas a metacaulinita, que e formada a partir da calcinacao da caulinita. Pelo DRX foi possivel confirmar as alteracoes da estrutura, pois o difratograma apresentou caracteristica de material amorfo quando calcinado em 850 °C, enquanto que nas temperaturas de 1100 e 1200 °C o material voltou a apresentar estrutura cristalina, devido a formacao da mulita. Essas modificacoes tambem sao evidentes na analise termica, sendo que o evento ocorrido na curva termogravimetrica (TG) entre 420 oC e 700 oC refere-se a desidroxilacao do material e consequentemente, a formacao da metacaulinita. Ja a analise termica diferencial apresentou um pico exotermico na regiao de 1000 oC, correspondendo a conversao da metacaulinita em mulita.