Réponses aux sécheresses extrêmes de la lavande fine et du lavandin cultivés : impact de la culture inter-rang.

Les cultures francaises de la Lavande et du Lavandin subissent un severe declin depuis une vingtaine d’annees, resultant de l’effet combine de la maladie du deperissement a phytoplasme et de secheresses intenses et repetitives. Ces cultures ne sont pas irriguees et leur comportement face a la secheresse est tres peu etudie. Dans ce contexte, un programme de recherche multipartenaire vise a ameliorer la resistance des lavanderaies par 1) le developpement d’un outil indicateur a l’echelle de la plante, afin de renseigner sur son etat hydrique en temps reel et par 2) des pratiques agro-ecologiques reposant sur l’implantation de couverts vegetaux en inter-rang. Des experimentations ont ete conduites en conditions controlees et en plein champ. Un outil developpe par le laboratoire, le PepiPIAF, permet de mesurer en continue les variations du diametre d’une branche pour suivre la croissance et la physiologie d’une plante. Cet outil, couple a d’autres approches, nous a permis d’identifier un seuil de deshydratation (mesure par une perte de diametre), en deca duquel la resilience a une secheresse et la survie sont affectes. Ce seuil constitue un indice de mortalite base sur le diametre des branches, permettant d’anticiper la mort d’une lavande. Ce meme outil est actuellement utilise en plein champ afin d’etudier l’impact d’un couvert vegetal en inter-rang sur le developpement des lavanderaies.