DES BULLES QUI FONT VIEILLIR

Le tritium reagit avec de nombreux metaux pour former des tritiures. Ceux-ci peuvent etre ioniques, covalents ou metalliques, selon la nature de la liaison. Le stockage du tritium sous forme de tritiure metallique permet de recuperer le tritium gazeux avec un minimum de pollution par d'autres gaz, en particulier par l'helium issu de la decroissance radioactive du tritium qui reste piege dans le reseau metallique. La presence de ces atomes d'helium 3 dans le metal, qui ont tendance a se regrouper sous forme de bulles, entraine le vieillissement de ces materiaux. La connaissance des modules elastiques du tritiure de palladium et des caracteristiques des bulles d'helium 3 permettent la modelisation de ce vieillissement. Leurs etudes sont donc cruciales pour ameliorer notre comprehension du phenomene. Nous avons developpe une technique in situ novatrice, basee sur la detection des frequences de resonance d'un microlevier, pour mesurer les modules elastiques de materiaux. Cela nous a permis de les determiner pour l'hydrure, le deuterure, et le tritiure de palladium. Ces mesures ont mis en evidence des differences d'elasticite suivant l'isotope d'hydrogene present dans le materiau. Le module elastique du tritiure a egalement ete suivi en fonction du temps. L'ensemble des mesures sur le tritiure de palladium sont des premieres mondiales. Par ailleurs, la taille et la repartition des bulles d'helium ont ete observees, jusqu'a 8 mois de vieillissement, par microscopie electronique en transmission. Les differentes observations ont mis en evidence l'importance cruciale du premier mois de vieillissement. Il reste maintenant a mettre en commun ces proprietes mecaniques et microstructurales pour progresser dans la comprehension des mecanismes de rearrangement de l'helium de decroissance dans le tritiure de palladium.