DESCRIÇÃO E COMPARAÇÃO MORFOLÓGICA DA ESPÉCIE DE Echinometra lucunter EM DIFERENTES ÁREAS NA PRAIA DE ENSEADA DOS CORAIS

Os ouricos-do-mar sao animais de habito sessil que vivem em recifes, sao herbivoros se alimentando de algas. Estes animais sao caracterizados por uma carapaca calcaria dotada de espinhos que lhes confere uma forma ovoide. Sao predados por varios animais que habitam o ambiente marinho e tambem os que nao habitam. Na classe Echinoidea ocorre a gonocoria entre machos e femeas em igual proporcao, sendo os gametas liberados no ambiente em que vivem. O objetivo central do trabalho foi a comparacao morfologica dos ouricos em diferentes regioes e inferir, a partir das informacoes obtidas e do arranjo morfologico dos ouricos as interferencias sofridas na populacao e suas visiveis consequencias. Foram realizadas coletas na praia de Enseada dos Corais, no litoral sul de Pernambuco: a primeira (lat.: -8,32° e long.: 34,96°) num ponto proximo a costa e a segunda (lat.:-8,34° e long.:- 34,95°), num ponto proximo ao mar aberto. Para tanto uma area pre-selecionada, e os quadrantes (0,25m²) foram usados para demarcar a area de coleta a temperatura variava entre 32 a 35,6 oC. Foi identificado que a populacao de ouricos-do-mar variava entre os quadrantes, numa area sendo aproximada de 4.375m2. Alem disso foi evidenciado a presenca de algas, de predadores (siris, aves e peixes recifais), bem como, organismos do grupo Anthozoa. As gonadas tinham coloracao alaranjadas, com espinhos finos e quebradicos. Para aqueles ouricos que estavam proximo ao mar aberto, estes tinham espinhos maiores e mais resistentes. A morfologia deles foram diferentes: carapaca irregular, espinhos quebradicos, principalmente quando se comparava as populacoes da areas mais proximos do mar aberto dos ouricos e aqueles encontrados na regiao proxima as piscinas naturais, talvez em consequencia dos eventos ambientais, da alimentacao, do clima, que possivelmente promoveu interacao ecologica interespecifica, e ainda a atividade raspadora no substrato no qual eles estavam inseridos para se abrigar. A densidade de individuos e as caracteristicas anatomicas como peso e tamanho tambem foram discrepantes comparando as duas regioes devido as caracteristicas de onde estavam instalados. O ambiente parece interferir no comportamento do Echinometra lucunter e com isto talvez interferindo na sua fisiologia animal e contribuindo na bioerosao e numero populacional.