Pletismografía corporal (I): estandarización y criterios de calidad

Resumen La pletismografia corporal completa permite la medicion de volumenes, capacidades y resistencias pulmonares. Es una tecnica bien estandarizada y ampliamente utilizada en neumologia pediatrica, aunque requiere equipo especifico, personal especializado y cierta colaboracion por parte del paciente. La pletismografia utiliza la ley de Boyle para determinar el volumen de gas intratoracico o capacidad residual funcional, y una vez determinada esta, se extrapolan el volumen residual y la capacidad pulmonar total. La medicion de la capacidad pulmonar total es necesaria para el diagnostico de patologia restrictiva. La resistencia de la via aerea es una medida de obstruccion, pudiendose determinar la resistencia total, que incluye la resistencia de la pared toracica, tejido pulmonar y via aerea, y la resistencia especifica, que es un parametro mas estable que corresponde al producto de la resistencia de la via aerea por la capacidad residual funcional. La complejidad de esta tecnica, las ecuaciones de referencia, las diferencias en el equipamiento, la variabilidad de la misma y las condiciones en las que se realiza han hecho necesaria su estandarizacion. Se analizan a lo largo del articulo los aspectos practicos de esta tecnica, especificando las recomendaciones para su realizacion, sistematica de calibracion y los calculos que se deben llevar a cabo, asi como la interpretacion de los resultados obtenidos. El objetivo de esta publicacion es favorecer una mejor comprension de los principios de la pletismografia completa con el fin de optimizar la interpretacion de los resultados favoreciendo un mejor manejo del paciente y un consenso en la especialidad.