Las células de Langerhans en la inmunidad a leishmaniasis

En la respuesta inmune a parasitos del genero Leishmania influyen multiples factores entre los que se encuentran no solo los relacionados con el parasito sino tambien aquellos relacionados con el hospedero; de particular importancia es el tipo participante de celula presentadora de antigenos. En la piel, lugar donde el vector inocula el parasito, se encuentran las celulas de Langerhans que tienen como principal funcion servir como centinelas para la deteccion de microorganismos invasores. El estimulo que genera el microorganismo o las celulas circundantes induce la activacion de las celulas de Langerhans, su maduracion y migracion hacia el tejido linfoide local (regional) donde presentan los antigenos a las celulas T para la posterior activacion y diferenciacion de subpoblaciones de celulas T especificas, responsables de la resolucion de la infeccion o de la cicatrizacion. Se ha observado que durante la fase temprana de la infeccion con Leishmania hay muy pocas celulas T en el sitio de la infeccion lo cual sugiere que los macrofagos infectados tienen pocas probabilidades de encontrar alli celulas T con la especificidad requerida para eliminar el parasito y que, por tanto, son las celulas de Langerhans las que proporcionan la senal que activa las celulas T especificas para Leishmania en los ganglios linfaticos locales que drenan de la lesion e inducen su migracion al sitio de la lesion. En la presente revision se abordan las principales caracteristicas de las celulas de Langerhans, se hace especial enfasis en la participacion en la respuesta inflamatoria cutanea y se presentan los hallazgos mas relevantes del papel de estas celulas en el modelo de infeccion por parasitos del genero Leishmania.