Waarom kinderen met kanker te weinig eten

Kinderen met kanker eten te weinig, met name gedurende en vlak na chemotherapie. Een verslechterde eetlust bij kinderen met kanker is geassocieerd met ondervoeding en gewichtsverlies en als zodanig met een grotere kans op complicaties en een verlaagde kans op overleving. De verschillende bijwerkingen van de intensieve behandeling – zoals orale mucositis, misselijkheid en smaakveranderingen – dragen sterk bij aan verslechterde voedselinname. Misselijkheid induceert het aanleren van langdurige voedselaversies. Een dergelijke aversie voor reguliere maaltijden kan eenvoudig worden voorkomen. Smaakvervlakking lijkt een acuut effect te zijn van verschillende cytostatica en wordt als belangrijkste oorzaak van eetproblemen beschouwd door patienten zelf. Verder lijken kinderen die genezen van kanker vaak permanente smaakdisfunctie te hebben.