Diagnóstico y Manejo de la Insuficiencia Adrenal

La Insuficiencia Adrenal (IA) es una patologia ocasionada por la disminucion en la secrecion de hormonas esteroideas por parte de la corteza adrenal, caracterizada por el deficit predominante de glucocorticoides. Esta puede ser clasificada en primaria cuando el defecto subyace en la glandula adrenal, siendo la causa mas frecuente la adrenalitis autoinmune; o secundaria, por alteracion en la secrecion de la corticotropina (ACTH) o de la hormona liberadora de ACTH (CRH), cuya causa mas comun es la suspension brusca de los glucocorticoides posterior a su administracion por un periodo prolongado. Tanto las formas primarias como secundarias de IA pueden presentarse de manera aguda o cronica. La mayoria de los sintomas de la deficiencia de cortisol son inespecificos incluyendo debilidad, anorexia, nauseas, entre otros; los signos principales son perdida de peso, hiperpigmentacion, hipotension, siendo mas caracteristicos de la IA primaria. Una vez que se sospecha la IA, se determinaran las concentraciones de cortisol, con un valor basal menor de 3 mg/dL y post-estimulo menor de 18 mg/dL como diagnosticos de esta entidad. La determinacion de ACTH permite la distincion entre una IA primaria y secundaria. El tratamiento de la IA en la mayoria de los casos es simplemente sustitutivo del deficit de glucocorticoides, siendo la hidrocortisona el farmaco de eleccion. Debido a que esta patologia puede estar asociada con una significativa morbilidad y mortalidad en los sujetos que la padecen, surgio la iniciativa por parte de nuestro servicio de Endocrinologia de sintetizar en este protocolo la informacion hasta ahora disponible, asi como nuestra experiencia, con respecto al diagnostico y manejo de esta enfermedad. Adrenal Insufficiency (AI) is a pathology caused by a decreased secretion of steroid hormones by the adrenal cortex, characterized by a predominant deficiency of glucocorticoids. AI can be classified as primary, when the underlying defect is in the adrenal gland, being the adrenalitis autoimmune the most common cause, or secondary, due to alterations in the secretion of corticotropin-releasing hormone (CRH) or corticotropin (ACTH), which most common cause is the abrupt discontinuation of glucocorticoids after its administration for an extended period. Both primary and secondary forms of IA may occur in an acute or chronic manner. Most symptoms of cortisol deficiency are nonspecific, including weakness, anorexia, nausea, among others; the main signs are weight loss, hyperpigmentation and hypotension, being more characteristics of the primary AI. A concentration less than 3 µg/ dL of basal cortisol or less than 18 µg/dL of cortisol post-stimulus confirm the diagnosis of this entity. The ACTH determination allows the distinction between primary and secondary AI. The treatment in most cases is simply to replace the deficit of glucocorticoid, being hydrocortisone the drug of choice. Because this condition can be associated with significant morbidity and mortality, an initiative was taken by our Endocrinology Service to synthesize in this protocol the information so far available, as well as our experience, with respect to the diagnosis and management of this disease.