Yumuşak kabuklu kaplumbağa evrimi: Akdeniz’deki tek tür, Trionyx triunguis

Kaplumbagalar, dissiz, anapsid ve kemik bir kabuk ile ustleri ortulmus ovipar ozellik gosteren surungenlerdir. Kaplumbagalarin vucut morfolojilerinin kokeni surungen evriminin en onemli gizemlerinden birini olusturmaktadir. Gunumuze kadar yapilan cesitli molekuler calismalar, kaplumbagalarin Tuatara, kertenkele ve yilanlarin dahil oldugu Lepidosauria grubunun disinda yer aldigi ve timsah ile kuslarin bulundugu Archosauria grubuna kardes grup oldugunu ortaya koymustur. Arastiricilar kaplumbagalarin atasi olarak gunumuzden 220 MYO’ne ait olan Odontochelyidae isimli yeni bir familya tanimlamislardir. Soz konusu calismaya gore, bilinen butun kaplumbaga ve fosillerinin en eskisi Odontochelys olarak tespit edilmistir. Kaplumbagalarin gunumuzde yasayan en eski grubu olarak bilinen Guneydogu Asya orijinli olan Trionychidae familyasina giren kaplumbagalar gece aktif olan etcil tatli su kaplumbagalaridir. Karapas ve plastronlarinda epidermis orjinli plaklar olmamasina ragmen bu bolgelerin ustu ince bir deri ile ortuludur. Bu grup uyeleri Asya kitasinin Kratase jeolojik doneminin baslangicindan (yaklasik 100–140 MYO) gunumuze kadar gelen, yuksek oranda morfolojik cesitlilik gosteren canlilardir.