Neuroethik – Geschichte, Definition und Gegenstandsbereich eines neuen Wissenschaftsgebiets

Funfzehn Jahre nach ihrer Entstehung ist die Neuroethik ein internationales wissenschaftliches Feld mit enormer Dynamik. Innerhalb weniger Jahre wurden eigene Kongresse, Zeitschriften, Forschungsforderprogramme, Fachgesellschaften und Institute gegrundet. Gleichwohl besteht erheblicher Dissens uber die Definition und den Gegenstandsbereich dieses neuen Gebiets. Wir argumentieren hier fur eine differenzierte Konzeption, wonach neben der Reflexion ethischer Probleme der Neurowissenschaft und ihrer uberwiegend neurotechnologischen Anwendungen auch die ethische Reflexion neurowissenschaftlicher Forschung zur Moralitat zur Neuroethik gehort. Dies umfasst zwar nicht neurowissenschaftliche oder neuropsychologische Studien zur Moralitat, wohl aber die Reflexion der Bedeutung dieser Forschung fur die Ethik und das Recht. Wir geben einen Uberblick uber die wichtigsten Themen der Neuroethik, woraus deutlich wird, wie sehr in verschiedenen gesellschaftlichen Bereichen, auch jenseits von Medizin und Gesundheitswesen, neuroethische Fragen relevant sind. Das Potenzial der Neuroethik als eines neuen Wissenschaftsfeldes liegt darin, durch eine Verknupfung neurophilosophischer und medizinethischer Themen sowie eine breite interdisziplinare Vernetzung neue Antworten auf gesellschaftlich drangende Fragen zu finden.