Effets de l’urbanisation sur une population de Hérissons européens (Erinaceus europaeus)

Notre etude, conduite dans le domaine de l’ecologie urbaine, a pour objectif d’evaluer les effets de l’urbanisation sur la densite d’une population de herissons europeens (Erinaceus europaeus), sur la condition physique et la survie des individus, ainsi que sur la structure genetique de la population. Nous avons compare les caracteristiques d’une population urbaine et d’une population rurale en estimant la densite a partir de donnees de comptages realises sur des transects lineaires, le taux de survie a partir de donnees de capture-marquage-recapture, la condition physique par l’utilisation combinee de differents indices, et, enfin, la structure genetique de la population grâce a la methode d’amplification aleatoire de l’ADN. La disponibilite alimentaire a egalement ete evaluee, en zone urbaine et en zone rurale, a partir d’un echantillonnage des ressources en lombrics, en arthropodes et en nourriture d’origine anthropique. La densite de herissons est neuf fois plus elevee dans la zone urbaine que dans la zone rurale bien que la disponibilite alimentaire, le taux de survie et la proportion de jeunes par adulte ne soient pas significativement plus eleves dans cette zone. La diversite genetique de la population indique un flux regulier d’individus entre la zone rurale et la zone urbaine. La forte densite enregistree en zone urbaine pourrait donc etre essentiellement liee a la migration d’individus de la campagne vers la ville. Une eventuelle difference de la pression de mortalite d’une zone a l’autre reste a explorer. En contribuant a la comprehension des mecanismes lies a l’ajustement des populations d’animaux sauvages aux conditions environnementales urbaines, notre etude espere contribuer, de facon plus generale, a la comprehension des mecanismes adaptatifs mis en jeux lors de la colonisation d’un milieu neuf et singulier