La régionalisation de l'expression de gènes cardiaques : implications pour la morphogenèse du coeur.

Le coeur des vertebres est forme a partir de compartiments morphologiquement distincts qui sont decelables chez l'embryon precoce et qui se remodelent ensuite au cours de la cardiogenese. Des etudes de transgenese chez la souris ont mis en evidence des differences transcriptionnelles inattendues entre differentes parties du coeur, y compris les regions droite et gauche. Une telle regionalisation est aussi decelee, souvent de maniere transitoire, pour certains genes endogenes. Les molecules de signalisation ainsi que les facteurs de transcription eventuellement impliques dans ces phenomenes commencent a etre identifies et leur role mis en evidence par mutagenese. La regionalisation du myocarde apparait des l'inflexion du tube cardiaque qui recoit des informations de position selon l'axe antero-posterieur puis des signaux de lateralisation responsables de l'asymetrie. Les souris transgeniques qui revelent cette regionalisation permettent une analyse fine de la contribution des differentes regions du coeur embryonnaire a la constitution du coeur adulte. Chez certaines souris mutantes, qui se presentent comme des modeles de malformations cardiaques congenitales chez l'homme, le suivi du developpement cardiaque permet de rattacher ces malformations a des interactions aberrantes entre les divers compartiments cardiaques.