Caracterização morfométrica e estimativa da produção de Opuntia ficus-indica, Mill. sob diferentes arranjos populacionais e doses de fósforo no semi-árido da Paraiba, Brasil.

Objetivou-se avaliar as caracteristicas morfometricas e a estimativa da producao de Opuntia ficus-indica, Mill, sob diferentes arranjos populacionais e doses de fosforo no semi-arido da Paraiba, Brasil. O estudo foi conduzido no Nucleo de Pesquisa para o Semi-arido – NUPEARIDO do CSTR da Universidade Federal de Campina grande – UFCG, em Patos, PB, no periodo 330 dias apos o plantio (d.a.p.) com leituras mensais. Os tratamentos consistiram da interacao de quatro espacamentos e quatro doses de fosforo. O delineamento experimental utilizado foi um DBC em arranjo fatorial com tres repeticoes. Avaliaram-se os parâmetros de crescimento tais como: numeros de areolas por cladodio e de cladodio por planta, comprimento, largura, perimetro e espessura do cladodio e a estimativa de producao. As medias observadas para as variaveis estudadas foram: numero de areolas oscilou de 4,0 a 4,8 unidades por cladodio; numero medio de cladodio por planta foi de 11,5; comprimento, largura, perimetro e espessura foram de 24,99 cm, 15,63 cm, 60,29 cm e 0,53 cm, respectivamente; a estimativa da producao apresentou maior resultado no espacamento 1,7m x 0,10m atingindo valor de 92,79 t ha-1, sendo, portanto considerado um resultado satisfatorio em funcao das condicoes locais onde foi conduzido o experimento. Diante dos resultados obtidos concluiu-se que: a adubacao fosfatada influenciou o aumento do numero de cladodios por planta de palma forrageira, principalmente nos menores espacamentos; os maiores espacamentos entre plantas, independente da dose de fosforo, proporcionaram as menores estimativas de produtividade; o superfosfato simples quando aplicado no menor espacamento entre plantas, proporcionou maior produtividade media de massa verde de palma forrageira; pela estima da produtividade media da palma forrageira, e viavel seu cultivo na regiao de Patos (PB), desde que sejam adotadas as tecnicas agronomicas compativeis.