Aanalyse des sels nutritifs dans l'eau de mer : étude du mélange des masses d'eau et de l'oxydation de la matière organique dans l'océan

Une etude des sels nutritifs dans l'ocean est menee sur deux plans. L'un, est la modelisation de leur regeneration et de leur melange entre les masses d'eau suivant des horizons isopycnaux ; l'autre est l'analyse et l'acquisition de nouvelles donnees. Un lien tres etroit entre les sels nutritifs et l'oxygene d'une part et l'activite biologique d'autre part, caracterise par les rapports biochimiques P/N/-O2 = 1/16/138, a ete defini par Redfield (1934) et Redfield et al. (1963). Tout recemment Takahashi et al. (1985) et Broecker et al. (1985) ont propose des valeurs differentes des rapports de P/N/-O2 = 1/17/175 pour l'ocean mondial. Cette suggestion est etudiee d'une facon critique. L'etude de ces rapports est menee a l'aide d'une analyse isopycnale detaillee, a plusieurs profondeurs de la colonne d'eau de mer : suivant 4 niveaux dans les oceans Atlantique et Indien et suivant 5 niveaux dans l'Ocean Pacifique. Les donnees TTO ont ete selectionnees pour l'etude du Bassin Nord Atlantique et les donnees Geosecs pour les autres domaines consideres. On montre que le rapport P/-O2 decroit systematiquement en fonction de la profondeur d'une valeur de 160-200 en surface a une valeur de l'ordre de 108-127 en profondeur. L rapport N/-O2, qui semble altere par la denitrification dans le Pacifique Nord et equatorial, est constant geographiquement et dans la colonne d'eau. Le rapport d'abondance N/P decroit systematiquement avec la profondeur dans tous les domaines explores. Ces resultats pourraient etre expliques par un recyclage plus lent et plus en profondeur du phosphore par rapport a celui de l'azote. L'analyse automatisee des sels nutritifs a ete amelioree par une saisie et un depouillement en ligne par microordinateur pendant le programme Indigo dans l'Ocean Indien. De nouvelles donnees ont ete obtenues, d'une reproductibilite meilleure que le pourcent pour les nitrates et la silice. Les donnees Indigo, apres calibration, sont tres coherentes avec les donnees Geosecs dans l'Ocean Indien et confirment les resultats de l'analyse isopycnale dans cet ocean. Dans le bassin de Somalie, ces donnees tracent une remontee locale d'eau avec un flux estime a 7. 5 10⁶ m3/s. Ce resultat est en bon accord avec les descriptions dynamiques des courants dans la region et avec les donnees de traceurs transitoires (freons).