Wege und Umwege zum Himmel. die Pilgerfahrten im Mahabharata

L'on trouve, dans le Mahābhārata, le recit de trois longs pelerinages (tīrthayātrā) ainsi que deux listes de tīrtha. Le premier recit est celui du pelerinage d'Arjuna (Mbh 1,206-210) entrepris par ce dernier en raison d'une faute qu'il croit avoir commise envers son frere Yudhisthira. Le deuxieme porte sur la tīrthayātrā des quatre freres Pāndava exiles (Mbh 3,93-140) alors que leur frere Arjuna se trouve au ciel d'Indra. Ce recit est precede des deux listes de tīrtha, l'une donnee par Nârada (Mbh 3,80-84) l'autre par Dhaumya (Mbh 3,85-88). Enfin, le troisieme pelerinage est celui que Baladeva accomplit pour eviter de s'engager dans la bataille du Kuruksetra (Mbh 9,34-53). L'analyse textuelle montre que les passages que l'on vient de mentionner furent inseres a des epoques differentes de la compilation du MBh. Le recit de Baladeva est le plus ancien. Vient ensuite le pelerinage des Pāndava qui s'insere dans la partie dite des «Bhargava». La liste des tīrtha de Nârada, bien que materiellement separee dans le texte, est de meme epoque que celle des Nārāyanīya. En meme temps, le voyage d'Arjuna, jusqu'alors simple recit de ses aventures amoureuses, devient un veritable pelerinage. Parallelement au developpement textuel on observe un changement qui interesse le domaine religieux. Le pelerinage de Baladeva reproduit un rituel vedique: le sarasvatīsattra, une procession le long de la riviere Sarasvatī, conduisant les participants au ciel. Dans les tīrthayātrā des Pāndava et d'Arjuna, le «chemin du ciel» est remplace par le rite de pradaksina qui se deroule tout autour du pays indien. Les Pāndava ne cherchent plus a se rendre au ciel. Ils desirent accumuler le pouvoir acquis par le rite en question afin de gagner la suprematie sur le monde. Ce changement d'itineraire marque un changement d'un autre ordre: on ne cherche plus la liberation immediate. Desormais, on reste dans le monde en pratiquant le