Pleiotropic effects of statins in atherosclerosis: role on endothelial function, inflammation and immunomodulation.

L'atherosclerose et ses principales complications representent aujourd'hui encore la premiere cause de mortalite dans les pays industrialises. Les statines sont capables de reduire de facon considerable les taux de cholesterol plasmatique. L'efficacite et la rapidite d'action des statines sur la reduction des accidents coronaires ont conduit a l'hypothese que les statines pourraient posseder des effets cholesterol-independants. En inhibant la 3-hydroxyl -3-methyl-glutaryl-coenzyme A (HMG-CoA) reductase, une enzyme cruciale pour la synthese du cholesterol, les statines reduisent non seulement le cholesterol, mais aussi la production d'intermediaires isoprenoides non steroidiens, qui sont essentiels a de nombreuses fonctions cellulaires. L'inhibi-tion de ces composes isoprenoides pourrait expliquer les nombreux effets cholesterol-independants des statines. Dans cette revue, nous nous proposons de decrire les effets pleiotropes des statines qui pourraient moduler l'atherogenese.