La construcción sociocultural del cocoliztli en la epidemia de 1545 a 1548 en la Nueva España

Esta tesis se centra en la construccion social y cultural del cocoliztli, la epidemia que entre los anos 1545 y 1548 asolo la sociedad de la Nueva Espana y que fue diagnosticada y categorizada bajo este nombre nahuatl por los titici, los sanadores indigenas. El cocoliztli ha sido una enfermedad estudiada desde la historia de la medicina a partir de los supuestos analiticos del diagnostico retrospectivo. Sin embargo, se ha pasado por alto que esta, al igual que otras enfermedades, son construcciones del cuerpo medico a partir del dialogo que entablan con la sociedad o el paciente, y no solamente entidades biologicas. Siendo asi, nuestro analisis lo aborda desde la historia social de la medicina y el constructivismo social. La primera tradicion historiografica enfatiza que las enfermedades son constructos sociales que derivan en el diagnostico, mientras que el constructivismo social senala que los diagnosticos medicos solo son entendibles en el contexto donde fueran creadas. Desde 1545 a 1548, los habitantes de la Nueva Espana vivieron en un contexto colonial heterogeneo, en el que los aspectos culturales, sociales, religiosos y biologicos tanto de espanoles como indigenas se confrontaban en todo momento. Mientras los primeros se fueron apropiando del espacio para convertirse en los ‘nuevos' naturales, los indigenas pasaran a ser considerados como los otros, seres ajenos al terreno y a la ‘nueva' sociedad. Un proceso que permitio a los espanoles consolidar la conquista de Mexico, asi como la implementacion de las instituciones y el sistema de produccion y re-produccion tipico de las sociedades coloniales. Dentro del contexto colonial heterogeneo el escenario medico ocupo un lugar importante. Despues de la conquista de Mexico, los sistemas medicos espanol e indigena entraron en contacto, permitiendo que sus teorias y elementos interactuaran, incluso que fueran incorporados a uno u otro sistema. Un rasgo notable del escenario medico fue la inclusion de titici en las practicas sanitarias novohispanas. Es por lo anterior que los titici fueron llamados para diagnosticar y atender a los enfermos, principalmente indigenas, cuando el cocoliztli se presento en la Nueva Espana. Para poder conocer la construccion que los titici realizaron se analizaron los signos y simbolos de la enfermedad representados en codices indigenas coloniales. Ambos elementos fueron complementados con los discursos de espanoles y mestizos plasmados en las cronicas y relaciones, tanto religiosas como gubernamentales y civiles, ademas de en las obras medicas impresas en los primeros anos de la colonia. La reconstruccion del diagnostico del cocoliztli presenta una enfermedad que pese a haber sido nombrada con un vocablo indigena, muestra la influencia de los grupos espanol e indigena que conformaron la Nueva Espana. Cabe senalar que si se considera el cocoliztli como una construccion solo indigena, no se podria apreciar la forma en la que los elementos tanto de espanoles como de indigenas se fueron fusionando para concebir una de las enfermedades mas estudiadas, pero menos conocidas, tanto en el presente como en el momento en que ocurrio.