Campo úmido antrópico: efeito sobre as concentrações de nitrogênio inorgânico da água subterrânea Man-induced wetlands: effect on groundwater inorganic nitrogen

Na regiao da Mata Atlântica, a conversao de florestas a pastagens fez com que varios pequenos cursos de agua fossem assoreados. Desta forma, eles passaram a ser habitados por especies de plantas adaptadas ao ambiente de solos encharcados sendo estes ecossistemas denominados campos umidos antropicos. Campos umidos naturais atuam vigorosamente na remocao de nutrientes dissolvidos tanto pela acao de diversos processos biologicos e fisico-quimicos. Neste contexto, o presente trabalho testou a hipotese de que as areas umidas de origem antropica (originadas de intenso assoreamento) possuem a mesma funcao biogeoquimica das areas umidas naturais que e o de remocao de nutrientes como o nitrogenio. Por meio da amostragem semanal de agua subterrânea em dois pocos de aquifero freatico localizados em uma vertente, um dentro do campo umido e outro a 20 metros acima no sentido do interfluvio, notou-se um decrescimo significativo nas concentracoes de amonio e de nitrato quando a agua subterrânea entra na referida area umida. A remocao foi de 84% e 81% de, respectivamente, nitrato e amonio. Estas evidencias constituem indicios que estes campos umidos de origem antropica atuam de maneira similar os naturais e construidos no tocante a remocao de nitrogenio inorgânico. Abstract In the Atlantic rain forest region of Brazil the conversion of forest to pasture transformed small streams into wetlands as a consequence of the acute sediment deposition process. Natural and man constructed wetlands are known for their ability to remove substantial amounts of nutrients due to effects of many species of macrophytes. In this context, we raise the hypothesis that the unintentional man created wetlands (due to sediment deposition) have the same biogeochemical effect of natural and constructed wetlands on nutrients such as nitrogen. For this purpose, we installed two wells. The first one was sited in an area adjacent to the stream and within the wetland area. The second one was sited approximately twenty meters upslope. By sampling groundwater on a weekly basis, we show that significant decreases could be detected regarding both ammonium and nitrate. The removal efficiency was 84% and 81%, for nitrate and ammonium, respectively. Despite the fact that the potential processes that remove nitrogen are not clear, these evidences indicate that these man-induced wetlands have the same function of the natural and constructed counterparts.