Colorectaal kanker en de rol van de huisarts

In Nederland en Belgie wordt jaarlijks bij 21.000–25.000 patienten een colorectaal carcinoom gediagnosticeerd. Colorectale carcinomen geven over het algemeen pas laat symptomen. Met de start van het bevolkingsonderzoek naar darmkanker wordt een deel van de tumoren en premaligne poliepen tegenwoordig opgespoord door het uitvoeren van een occult-bloedtest. Coloscopie wordt beschouwd als de referentiestandaard voor de detectie van een carcinoom. CT-colografie of MR-colografie als alternatief kan worden overwogen. Wanneer de diagnose colorectaal carcinoom is gesteld, is het TNM-stadium van belang voor het bepalen van het behandelplan. De behandeling van het colorectaal carcinoom omvat meerdere modaliteiten. Chirurgie is nog altijd de hoeksteen en bestaat uit het verwijderen van de tumor, inclusief het bijbehorende lymfedrainagegebied. Bij rectumcarcinomen wordt er eveneens gebruikgemaakt van neoadjuvante radio(chemo)therapie. Een deel van de patienten met een coloncarcinoom dient nog adjuvant behandeld te worden met chemotherapie. Ook bij gemetastaseerde tumoren worden de voor- en nadelen van de verschillende modaliteiten: chemotherapie, radiotherapie en chirurgie, afgewogen. De huisarts speelt een belangrijke rol bij de opsporing van darmkanker, bij de begeleiding tijdens de behandeling, in de nazorgfase en bij eventueel palliatieve zorg.