La technique du ganglion sentinelle dans le cancer du sein : quelques considérations récentes

En comparaison avec le curage axillaire systematique, la technique du ganglion sentinelle, utilisee pour les cancers du sein de petite taille, permet une reduction de la duree d’hospitalisation et de la morbidite a court et a long terme. Elle ne semble pas s’accompagner d’une augmentation de la rechute axillaire. L’utilisation combinee du colorant (bleu patente) et de la technique radio-isotopique (nanoparticules radiomarquees) accroit le taux de detection en comparaison a l’utilisation isolee de l’une des deux methodes et reduit le pourcentage de faux-negatifs. La scintigraphie preoperatoire constitue une aide au geste chirurgical. L’injection peri-areolaire est la plus aisee en cas de tumeur non palpable, et donne un taux de comptage un peu plus eleve qu’en cas d’injection peritumorale. Toutefois, seule l’injection peritumorale intraparenchymateuse permet de mettre en evidence un drainage extra-axillaire (chaine mammaire interne, sous ou sus-claviculaire) dans environ 20 % des cas. La topographie precise du ganglion extra-axillaire peut etre donnee lorsque l’examen est effectue a l’aide d’une camera SPECT-CT. Par la decouverte accrue de petites metastases inferieures ou egales a 2 mm, la technique du ganglion sentinelle s’est traduite, a taille de tumeur egale, par une augmentation du pourcentage de patientes avec atteinte ganglionnaire. Apres un rappel du principe general de la technique, nous donnerons les resultats internationaux obtenus avec un recul a moyen terme, et nous discuterons de quelques-unes des diverses questions soulevees et qui n’ont pas pour l’instant trouve de reponses definitives, comme par exemple : 1) Quel groupe de patientes peut beneficier de cette technique ? 2) Quelle est la methodologie optimale ? 3) Quelle est la valeur pronostique reelle des micrometastases et celle des cellules tumorales isolees « CTI » ? 4) Quelle attention porter aux voies de drainage extra-axillaires ?