Poésie et cosmologie dans la deuxième moitié du XIXème siècle. Nouvelle mythologie de la nuit à l'ère du positivisme.

La poesie et la cosmologie sont etroitement liees depuis l'Antiquite. Des traites d'astronomie didactiques en vers aux recits mythologiques, en passant par les hypotheses cosmologiques versifiees sur la structure de notre monde, les formes de ce dialogue sont aussi nombreuses que diverses. Or les echanges feconds entre poesie et cosmologie perdurent a travers les âges, pour culminer au XIXe siecle, dont les debuts marquent une promotion remarquable de la nuit dans l'imaginaire litteraire, a compter du premier Romantisme europeen. Le cosmos, source inepuisable d'enchantement poetique, devient au XIXe siecle un sujet d'autant plus riche que les decouvertes scientifiques bouleversent notre conception des cieux, ouvrant la voie a une cosmologie moderne gouvernee par les mathematiques et l'astrophysique. En France, poesie et cosmologie connaissent alors un ensemble de mutations dues a une crise de legitimite engagee par le discours positiviste. L'enquete montre comment le contexte de redefinition des methodes scientifiques et de renversement progressif de la hierarchie des discours entre science et Belles-lettres a informe le dialogue entre la poesie et la cosmologie, dans le cadre d'une redefinition parallele de leurs formes, enjeux et valeurs. En etudiant le moment de cette transition, elle permet de porter un regard nouveau sur un ensemble de problematiques majeures qui traversent la poesie du second XIXe siecle : la forme totale et le probleme du didactisme, la hierarchie des discours de la science et de la poesie, et la question du sacerdoce poetique au regard d'un renouvellement du rapport a la mythologie.