Réflexions pour la relance du Québec: productivité de la main-d’œuvre, investissements et mutations du commerce international

Ce document de reflexion presente au gouvernement du Quebec une serie de preconisations pour relancer l’economie a court terme et faconner une economie plus resiliente a moyen et long terme. Le texte s’appuie sur une serie de constats suivis de recommandations que nous resumons ici. Pour la relance, nous recommandons de mieux organiser les aides financieres destinees aux travailleurs afin d’eviter de nuire a la reprise de l’activite sur le marche du travail. Il faut egalement cibler les aides aux entreprises (garanties de pret) et a l’emploi (subventions salariales) dans les secteurs directement affectes par les mesures de distanciation sociale et ou les investissements specifiques a l’activite de ce secteur sont eleves. De plus, le Quebec doit encourager la formation dans les secteurs en situation de penurie de main-d’œuvre tout en repensant le financement de la formation professionnelle. Afin de proteger les travailleurs les plus âges, il est egalement necessaire de moduler les aides en fonction de l’âge des travailleurs pour favoriser la reallocation sectorielle des travailleurs les moins a risque dans le contexte pandemique actuel. A court terme, il faut continuer de promouvoir le recours au teletravail comme dispositif de distanciation sociale. Ce changement organisationnel doit egalement etre encourage car il repond aux aspirations d’une partie des salaries et pourrait etre source de gains de productivite pour certaines entreprises. Cependant, une reflexion portant sur le bon usage du teletravail doit etre menee afin de se premunir contre d'eventuels abus et effets pervers. De plus, les consequences du teletravail sur le developpement peri-urbain devront etre anticipees par un resserrement des regles d’amenagement du territoire, en particulier dans les zones entourant les regions metropolitaines. Le Quebec, tout comme le Canada d’ailleurs, doivent davantage se saisir des possibilites de diversification des sources d’approvisionnement offertes par le commerce international pour reduire les risques que leur trop grande dependance vis-a-vis des Etats-Unis engendre. A cet effet, il est important de poursuivre les efforts de diversification s’agissant de l'origine des produits importes, mais aussi de reconsiderer les chaines logistiques d’importation afin de reduire la dependance du Quebec et du Canada a l'egard des Etats-Unis en tant que plateforme logistique. Il serait aussi judicieux d’utiliser le commerce international pour bâtir des stocks de produits juges essentiels. Ce faisant, le Quebec serait en mesure de repondre a des hausses non anticipees de la demande sans avoir necessairement a produire des biens pour lesquels la province n’a pas d’avantage comparatif. Pour aider au developpement d’une production strategique dans une economie ouverte, le gouvernement doit repertorier et consolider la production de ressources rares qui offrent des leviers strategiques importants au Quebec a l’international. L’eau douce doit notamment etre consideree comme un bien strategique majeur. A ce titre, il faut renforcer la lutte contre le gaspillage et la pollution des eaux au Quebec. Le developpement du transport maritime contribuerait a la diversification logistique du commerce canadien et permettrait ainsi de reduire les flux d’importations canadiennes transitant par le voisin du sud. Enfin, le Quebec doit profiter de la crise pour encourager la croissance des secteurs plus respectueux de l’environnement, tels que la filiere de la production d’hydrogene par electrolyse et celle des vehicules de transport de marchandises a hydrogene pour lesquelles, compte tenu de ses ressources en eau douce, le Quebec a un avantage comparatif.