Deficit hídrico e produtividade na cultura do milho

O objetivo deste trabalho foi avaliar o impacto do deficit hidrico, no rendimento de graos de milho, e a eficacia da irrigacao em todo ciclo e, especificamente, no florescimento. Os dados foram obtidos em dez anos de experimentacao, durante os quais doses variaveis de irrigacao foram aplicadas por um sistema de aspersao, localizado no centro da area experimental. Foram calculados balancos hidricos, tendo como variaveis a agua precipitada (chuva e irrigacao) e a evapotranspiracao maxima do milho. Foram ajustados modelos de regressao para 27 condicoes hidricas, relacionando-se rendimento de graos com deficit hidrico e razao evapotranspiracao real sobre evapotranspiracao maxima (ETr/ETm). A maior reducao na producao ocorre em consequencia do deficit hidrico na polinizacao, formacao do zigoto e desenvolvimento inicial do grao, numa relacao quadratica. Nesse periodo, a razao ETr/ETm explica quase 80% das variacoes na producao de graos, que se estabiliza acima de uma razao de 0,7. A irrigacao aumenta e estabiliza a producao do milho; doses de rega de aproximadamente 60% daquela necessaria para elevar a umidade do solo a capacidade de campo aumentam a eficiencia de uso da irrigacao.