Proyecto SWI (Small Word Initiative) en España: la búsqueda de microorganismos productores de nuevos antibióticos

espanolLa necesidad de divulgar la ciencia y promover la alfabetizacion cientifica es un reto trascendental al que se enfrentan cientificos y docentes del siglo XXI. En los ultimos anos, las vocaciones cientificas han visto considerablemente reducida la demanda del alumnado que solicita sus estudios y la cultura cientifica rigurosa necesita posicionarse frente a las pseudociencias y otras mal denominadas “medicinas alternativas”. Por otro lado, la resistencia bacteriana y la busqueda de nuevos antibioticos surgen como grandes problemas clinicos a los que se enfrentara la humanidad en las proximas decadas. En este escenario nace SWI: Small World Initiative, un proyecto que intenta combinar la tecnologia, la ciencia y la innovacion para lograr mejoras significativas y mesurables en el panorama mundial de la educacion y de la salud. La mision del programa es doble: Primero, busca animar a los estudiantes a mantenerse en carreras de ciencia y aumentar asi la alfabetizacion cientifica a traves de investigaciones de laboratorio y de campo aplicables al mundo real. Y, en segundo lugar, su objetivo es hacer frente a una amenaza mundial para la salud –la disminucion del suministro de antibioticos eficaces- aprovechando el poder colectivo de muchos estudiantes e investigadores que se enfrentan al mismo tiempo al mismo reto: “el descubrimiento de antibioticos trabajando mediante aprendizaje-servicio”. EnglishThe need to popularize science and promote scientific culture is one of the major challenge which scientists and teachers have to face in the 21st century. In recent years, the demand of scientific vocations has strongly noted the dropout rate while the rigorous scientific culture needs to face against different pseudosciences and other misnamed “alternative medicines”. On the other hand, bacterial resistance and the hunt of new antibiotic appear as the mayor clinic problem to which human population have to approach in the next decades. In this scene born SWI. The Small World Initiative (SWI) strives to combine technology, science, and innovation to make meaningful and measurable improvements in the global education and healthcare landscape. The mission of the program is twofold: • First, it seeks to encourage students to pursue careers in science and increase scientific literacy through real-world applicable laboratory and field research in introductory courses. • Second, it aims to address a worldwide health threat –the diminishing supply of effective antibiotics– by tapping into the collective power of many student researchers concurrently tackling the same challenge, living up to its motto “crowdsourcing antibiotic discovery”. The results have been very successful for all the groups taking part and the Proyect has been well established in several Spanish Communities.