Autonomía tributaria subnacional en América Latina

Con el avance de los procesos de descentralizacion en los paises de America Latina, ha quedado cada vez mas en evidencia la debilidad de sus sistemas tributarios subnacionales. Se han descentralizado responsabilidades por el lado del gasto, pero no se han fortalecido de manera concomitante las capacidades impositivas en el ambito subnacional. Adicionalmente, el marco de analisis de aquellos procesos utilizo definiciones demasiado amplias de autonomia tributaria, tomando en cuenta unicamente criterios de administracion tributaria, como el monto recaudado, y no facultades y potestades subnacionales en materia de creacion y modificacion de tasas y bases gravables. El objetivo del presente articulo es analizar la autonomia tributaria subnacional, partiendo de la definicion tradicional de ingresos propios subnacionales, pero avanzando crecientemente hacia metodologias mas intensivas en informacion cualitativa, lo cual permite considerar como ingresos subnacionales propios solo a aquellos tributos sobre los cuales los gobiernos subnacionales tienen potestades discrecionales para determinar su carga impositiva sobre los ciudadanos. Dada su importancia regional, se incorporan tambien en el analisis de autonomia el grado de influencia de los gobiernos subnacionales en la determinacion de los distintos sistemas de distribucion de ingresos tributarios de los paises. En terminos generales, los resultados alcanzados muestran que la autonomia de los gobiernos subnacionales es aun mas limitada que cuando se la mide con la metodologia tradicional, debido no solo a las escasas potestades tributarias descentralizadas y al debil esfuerzo recaudatorio, sino ademas al poco espacio con el que los gobiernos subnacionales cuentan para crear y modificar tasas, bases gravables y recursos a distribuir. Con este trabajo, tambien se busca reforzar y provocar la discusion acerca de la necesidad de contar con estudios cuantitativos y cualitativos de los sistemas de financiamiento subnacional, que permitan mejorar el analisis comparativo entre paises, aportando al debate elementos necesarios para el diseno de sistemas de provision de bienes y servicios publicos descentralizados, con financiamiento suficiente y con incentivos adecuados