Méningites à entérovirus : une zoonose ?

Auteur(s) : N. Cuervo Laboratoire de virologie Hopital Saint Vincent-de-Paul Paris Dans les pays temperes a haut niveau sanitaire, nous assistons chaque annee a des epidemies a enterovirus non poliomyelitiques. Entre les mois de juin et de septembre, des epidemies, d’ampleur variable, se manifestent principalement sous forme de meningites a liquide clair chez l’enfant et l’adolescent. Plusieurs serotypes d’enterovirus en sont responsables, notamment des echovirus et des coxsackievirus. La transmission des enterovirus est strictement interhumaine et generalement feco-orale, parfois respiratoire en cas de maladie respiratoire associee. Pendant les saisons plus chaudes, la transmission feco-orale, favorisee par l’habillement plus leger, rend la contamination interhumaine plus facile, ce qui explique les epidemies saisonnieres a enterovirus. On ne connait pas a ce jour de vecteur biologique capable de transmettre a l'homme les enterovirus. Le travail de Freundt et al. [1] explore cette alternative de transmission des enterovirus chez l’homme. En effet, les meningites a liquide clair pourraient se developper apres piqure d’un arthropode hematophage comme la tique. En 1999, au Tennessee, aux Etats-Unis, une epidemie de meningite a enterovirus s’est declaree. Les malades originaires de cette region presentaient des symptomes similaires : fievre, myalgies, nausees, cephalees. Apres 7 jours, ces symptomes se sont resolus sans sequelle. Les patients avaient en commun une piqure de tique. Pour l’un d’eux, differents examens ont ete effectues afin de determiner l’agent responsable de la meningite ; seul un titre eleve d’anticorps contre le coxsackievirus A9 a ete trouve. Afin de determiner si les tiques pouvaient etre impliquees dans la survenue de ces cas, une collecte de tiques a ete realisee et la recherche des genomes d’enterovirus effectuee. Au total, 192 tiques ont ete collectees, parmi lesquelles 40 appartenaient a l’espece Dermacentor variabilis et 152 a l’espece Amblyomma americanum. Le contenu de leurs intestins a ete digere avec la proteinase K, suivi d’une extraction phenol chloroforme. Les ARN isoles ont ete ensuite retrotranscrits et amplifies a l’aide d’amorces specifiques de la region 5’ non codante des enterovirus. Aucun des extraits provenant de l’espece Dermacentor variabilis n’a ete amplifie. En revanche, a partir des extraits provenant de l’espece Amblyomma americanum, des fragments d’environ 400 pb ont ete amplifies. Ces fragments ont ete sequences et alignes afin de demontrer leur origine virale. Les resultats des alignements indiquent qu’ils possedaient une homologie de 91 % avec le poliovirus de type 2, de 90 % avec les poliovirus des types 1 et 3, de 90 % avec le coxsackievirus A11 et de 89 % avec les coxsackievirus A17 et A15. Ces sequences ont aussi ete alignees avec celles trouvees chez un patient habitant la meme region, ayant eu une meningite a enterovirus en 2001 apres une piqure de tique et presentant des anticorps anti-coxsackievirus. L’alignement montre une homologie de 100 % entre ces sequences. La preuve de l’implication des enterovirus dans ces cas de meningite n’est pas directe. Neanmoins, les resultats presentes sont suffisamment consistants pour nous montrer que la transmission des enterovirus par piqure de tique est tout a fait possible. Ce travail nous ouvre une nouvelle voie a explorer… Reference 1. Freundt EC, Beatty DC, Stegall-Faulk T, Wright SM. Possible tick-borne human enterovirus resulting in aseptic meningitis. J Clin Microbiol 2005 ; 43 :3471-3.