Une modernité alternative : penser le développement dans l'Afrique du Sud post-apartheid

Le present article examine la notion de modernite « alternative », souvent invoquee par les gouvernements et les acteurs politiques locaux pour affirmer qu’ils gardent le controle de leurs ressources intellectuelles et techniques face aux pressions de la mondialisation. A partir de l’exemple de l’Afrique du Sud post-apartheid, l’auteur analyse certains aspects des politiques economiques et sociales de ce pays pour examiner ce qu’elles nous apprennent de la signification qu’il faut donner aux notions de savoir local et savoir global et des rapports entre les deux. L’Afrique du Sud post-apartheid a choisi de s’inscrire resolument dans la mouvance des courants socioeconomiques planetaires, dans la mesure ou sa politique exprime une adhesion sans reserve aux objectifs conventionnels du developpement, de la modernisation, et de la croissance economique. En meme temps, elle s’efforce de replacer et de realiser ces objectifs dans un contexte national de transition sociale et politique tout en transformant les relations de pouvoir existantes. En tant que parti au pouvoir, l’anc defend pour sa part une conception du developpement qu’on pourrait qualifier d’« alternative », qui met en exergue la notion de competences locales ou africaines. Dans la realite, il semblerait que l’on se preoccupe moins du contenu ou de l’origine des connaissances mises en œuvre que de savoir qui les controle et les applique. L’essentiel, autrement dit, c’est la liberte de decider a quelles competences faire appel et comment les utiliser. Le fait de savoir dans quelle mesure ces competences sont vraiment enracinees dans le contexte local ou africain passe tout a fait au second plan. Une telle approche restreint la portee de ce qui voudrait etre une alternative a la conception dominante du developpement.