Survey methods for red-legged partridge (Alectoris rufa) in olive groves in southern Spain

Nous avons compare trois methodes de denombrement (cartographie des nids, comptages en battue, transects parcourus en voiture) et quatre estimations ou indices de la densite de perdrix rouges, Alectoris rufa, dans une oliveraie, Olea europaea, de 9,5 km 2 a Malaga (au sud de l'Espagne), pendant trois periodes d'etude (fevrier-mars, aout et octobre) en 1996, 1997 et 1998. La cartographie des nids n'a pu etre effectuee qu'en fevrier-mars. Elle a consiste en une recherche intensive des nids sur une zone echantillon de 1,3 km 2 , et en celle des oiseaux non apparies sur l'ensemble de l'oliveraie. Trente a cinquante personnes ont participe aux comptages en battue qui ont ete effectues sur la zone echantillon. Les transects ont ete parcourus par 2 personnes en voiture tout au long de 19 km a travers l'oliveraie. Les estimations des densites obtenues par les comptages en battue (entre 13,2 et 36,0 perdrix au km 2 en fevrier-mars, et entre 44,4 et 81,3 en aout/octobre) n'ont pas ete differentes de celles obtenues par les comptages effectues le long des transects. Malgre cela, la methode du transect parcouru en voiture s'est averee etre la meilleure en termes de precision et d'effort (7,4 ± 1,2 heures x personnes par periode etudiee vs 70 ± 4,4 pour la methode de comptage en battue, et 308 ± 12 pour la methode de cartographie des nids), mais elle demande un niveau de competence qui n'est pas celui des gestionnaires andalous de la faune (gardes-chasse, chasseurs ou proprietaires terriens). Pour ces personnes, la methode la plus pratique est celle de l'indice kilometrique d'abondance standard (IKA = nombre d'animaux vus par kilometre le long d'un transect lineaire parcouru en voiture), qui donne la densite absolue D par l'equation D = 20,11 + 9,93 IKA (R 2 = 0,87, p = 0,006). Cette relation ne peut etre utilisee que dans les oliveraies et dans la fourchette des densites sus-mentionnee.