Determination of the variability in biological and behavioural characters in various populations of the three species of Sitophilus (Coleoptera: Curculionidae) living on stored cereals and their importance to characterize the species.

Nous avons compare sur ble 38 souches differentes, venant d'Amerique, d'Europe, d'Asie et d'Afrique pour les trois especes de Sitophilus infeodees aux cereales entreposees et a leurs derives: S. granarius, S. oryzae et S. zeamais. Quatre caracteres biologiques ont ete retenus: poids des mâles et des femelles, duree de developpement et fertilite, et trois caracteres comportementaux: vol des mâles et des femelles, et elimination de farine et dechets hors des grains de ble par les larves en croissance. Nous avons aussi introduit des souches aposymbiotiques (6) dans notre analyse afin de comparer leurs performances avec celles des souches symbiotiques. L'analyse multidimensionnelle regroupe ces souches aposymbiotiques, quelle que soit leur espece d'origine, separement des souches symbiotiques. Les trois especes granarius, oryzae et zeamais sont clairement separees par l'analyse des caracteres utilises. L'identification d'une souche, soit comme oryzae, soit comme zeamais, presente un risque d'erreur de seulement 4,5 %. Ces deux especes sont tres proches (jumelles). Les facteurs les plus discriminants dans cette etude sont le poids et le vol. La variabilite est moins importante dans les souches entretenues depuis 20 ans au laboratoire, que dans les souches recemment recueillies dans la nature. Chez oryzae et zeamais, nous avons observe une relation negative entre le poids et la rapidite de developpement. Il n'a pas ete possible d'etablir une relation claire entre les caracteristiques des souches et leur localisation geographique. Toutefois, nous avons observe quelques souches (Guadeloupe et Reunion) avec des caracteres intermediaires entre celles d'oryzae et de zeamais.