Distribución de la punta morada y Bactericera cockerelli Sulc. en las principales zonas productoras de papa en México

Los sintomas de la punta morada son provocados por fitoplasmas, cuyos vectores son varias especies de chicharritas (Homoptera: Cicadelidae) y el psilido de la papa Bactericera cockerelli Sulc. (Hemiptera: Triozidae). Sintomas similares pueden ser ocasionados por una toxina que el psilido de la papa inyecta al alimentarse en el floema de la planta. Con el objeto de evaluar la importancia y distribucion de la punta morada de la papa y de sus vectores, en 2001 se realizo un muestreo de plantas que presentaban los sintomas de la enfermedad en las principales zonas productoras de papa en Mexico. En cada area seleccionada se colocaron trampas amarillas con pegamento para capturar especimenes de B. cockerelli y de chicharritas. Las plantas seleccionadas fueron sometidas a un analisis de fitoplasmas con la tecnica de la Reaccion en Cadena de la Polimerasa. Se encontraron los siguientes porcentajes de muestras positivas: Estado de Mexico 29%, Coahuila-Nuevo Leon 50%, Tlaxcala 17%, Guanajuato 31%, Jalisco 75% y Sonora 10%. B. cockerelli y chicharritas estuvieron presentes en todas las zonas paperas, con excepcion de Tapalpa, Jalisco, en donde no se encontro B. cockerelli y la poblacion de chicharritas fue baja. Las altas poblaciones de los insectos vectores de la punta morada, en la mayor parte de las zonas productoras de papa, y los altos porcentajes (10-75%) de las muestras encontradas con fitoplasmas en las areas de estudio indican la importancia que tiene este problema para la produccion de papa en Mexico.