骨関節再生テクノロジー──患者自身の骨髄間葉系幹細胞を用いた骨・軟骨再生

高齢者の全人口に対する割合は年々増加し，高齢者特有の疾患対策が必要となっている．たとえば，変形性関節症などにより骨・軟骨の変形および変性が生じ，運動器障害をもつ高齢者数は1，000万人とも2，000万人ともいわれている．また，生活の向上によってスポーツのニーズが高まり，スポーツによる骨・軟骨障害患者の増加も報告されている．このような状況のなか，再生医療はいままでなしえなかった難治性の骨・軟骨疾患に対して有効に働く可能性を秘めている．本稿では，骨髄に存在する多分化能間葉系幹細胞を用いた骨・関節疾患に対するあらたな治療技術について概説する．