Rôle des photorécepteurs céphaliques et de la thyroxine exogène sur l’activité sexuelle chez le pigeon domestique ( Columba livia )

Chez le pigeon, la photoregulation de la periode de reproduction repose sur certains facteurs endocriniens et environnementaux. Le traitement de pigeons domestiques (c) consiste a inoculer les yeux, et a obscurcir leurs tetes afin de masquer les photorecepteurs crâniens en maculant la tete en noir avec l’encre de Chine. Les pigeons mâles sont maintenus sous une plage horaire longue de 16L : 08D, et sont traites a des doses de 10 et 20 mg/l de thyroxine (T4) exogene (groupes T10 et T20) ou de 5 et 10 mg/l d’un antithyroidien, le carbimazole (groupes C5 et C10). Les resultats montrent, chez les pigeons du groupe T10, une involution testiculaire, contrairement au groupe T20 ou les testicules se developpent, mais a un rythme moins rapide que chez les temoins. Il est a noter que les gonades regressent apres 5 semaines d’experimentation. Chez le groupe C5, le developpement des gonades reste continu, alors que chez le groupe C10, les gonades se developpent durant 5 semaines, puis entrent en regression spontanee, comme chez les individus du lot temoin. La T4 plasmatique diminue chez le groupe C5 durant la phase photo-refractaire et augmente chez tous les autres groupes, notamment pendant la phase de photostimulation. Enfin, la mue est significative (P<0,05) chez le temoin (T) et le groupe T20. Il apparait donc que la mue est acceleree sous une photoperiode longue, ce qui confirme que le comportement sexuel du pigeon depend bien de la longueur du jour. La presence de T4 accelere la secretion de la prolactine a la base de la mue. Mots cles : photoperiode; thyroxine; photorecepteurs; reproduction; oiseaux; pigeon.