Flux et afflux de touristes : les instruments de mesure, la géomathématique des flux

Le tourisme joue un role de premier plan dans l’economie et la societe francaises et la connaissance des flux touristiques est necessaire compte tenu de l’importance de ce secteur. Mais la construction d’un systeme de mesure des flux touristiques et le recueil de donnees statistiques systematiques posent de nombreux problemes. D’une part, le tourisme est, par definition, base sur le mouvement et donc, comme tout ce qui bouge, difficile a mesurer. D’autre part, le tourisme est multiple : il comprend, par exemple, les vacances et les voyages professionnels ainsi que les week-ends et les longs sejours. Par ailleurs, la notion meme de flux touristique n’a pas le meme sens pour ceux qui s’occupent de circulation routiere, ferroviaire ou aerienne et pour ceux qui se preoccupent de sejours touristiques.On exposera d’abord les definitions qui se rapportent au tourisme et les ambiguites qui peuvent exister dans l’usage des mots et des concepts. On s’efforcera de faire la distinction entre les flux de touristes qui se deplacent sur des voies de circulation et l’afflux de touristes qui sejournent en un lieu. On rappellera les regles de calcul associees a chacun des objets geographiques servant de support a la mesure, principalement des lignes ou des surfaces et on evoquera certains problemes de non-respect de ces regles dans l’information publique. On decrira ensuite les differents systemes de mesure des flux et des afflux touristiques. On declinera les principaux modes d’enquetes utilises, leurs apports, leurs limites et les nouvelles voies explorees dans ce domaine. Une derniere partie sera consacree aux possibilites offertes par les technologies modernes pour suivre les deplacements des personnes, en evoquant au passage le probleme de l’equilibre entre precision statistique et liberte individuelle.