Morfofisiologia do dossel de Panicum maximum cv. Mombaça sob lotação intermitente com três períodos de descanso

Avaliaram-se o fluxo de biomassa e as caracteristicas estruturais do dossel de Panicum maximum cv. Mombaca sob pastejo de lotacao intermitente, com os periodos de descanso (PD) definidos em funcao do tempo necessario para a expansao de 2,5; 3,5 e 4,5 novas folhas por perfilho (tratamentos). A pastagem foi dividida em cinco ou seis piquetes, conforme o tratamento, caracterizando o delineamento de casualizacao completa. Utilizaram-se cinco novilhos Holandes/Zebu por tratamento, que pastejaram durante seis dias em cada um dos piquetes correspondentes. Animais de equilibrio foram adicionados, quando necessario, para garantir indice de area foliar residual proximo de 2,0, ao final do 60 dia de pastejo. Durante os PDs de tres ciclos de pastejo, estimaram-se as taxas de aparecimento, alongamento e senescencia foliares (TApF, TAlF e TSF, respectivamente), a taxa de alongamento das hastes (TAlH) e a taxa de acumulo de forragem (TAF). No inicio e final de cada PD, estimaram-se: altura do dossel, massa seca de forragem verde (MSFV) e relacao folha/colmo. Logo apos cada periodo de pastejo, estimou-se a densidade populacional de perfilhos (DPP). As caracteristicas mais afetadas pelos PDs foram TAlH e relacao folha/colmo. O PD de 2,5 folhas foi o unico a exercer algum controle sobre o alongamento das hastes. Observou-se ainda forte plasticidade do dossel em resposta aos PDs. A TAlF (7,6 cm/perf x dia) e a DPP (350 perf/m2) nos piquetes sob menor PD e a TAlH (0,29 cm/perf x dia) naqueles sob maior PD constituiram-se componentes importantes da producao. O prolongamento do PD acarretou maior altura e maior MSFV por ciclo de pastejo, porem com proporcao crescente de colmos, acarretando acentuada reducao na relacao folha/colmo.