Windvanger: EWICON wekt energie op zonder rotor

De Elektrostatische Windenergie Convertor (Ewicon), ontwikkeld door onderzoekers uit Wageningen en Delft, kan wind direct omzetten in elektriciteit, zonder gebruik te maken van bewegende delen. Het rendement van het prototype is echter nog erg laag, zo blijkt uit tests aan de TU Delft. De verwachting is dat wind als duurzame energiebron wereldwijd een enorme vlucht zal nemen. De implementatie in Nederland verloopt echter langzaam, omdat de maatschappelijke acceptatie van windturbines laag is. 'De Elektrostatische Windenergie Convertor (Ewicon) kan dat probleem wegnemen', verwacht ir. Jos Balendonck, onderzoeker aan het onderzoeksinstituut Wageningen UR Glastuinbouw. 'Deze techniek heeft grote voordelen: de Ewicon is eenvoudig, geruisloos en bevat geen bewegende delen, zodat er geen slijtage optreedt en vogels niet in gevaar komen. Verder vraagt de installatie weinig onderhoud.' Dit in tegenstelling tot conventionele turbines die wind via een rotatie moeten omzetten in mechanische energie voordat elektriciteit is te leveren. De rotatie zorgt voor ongemakken en extra onderhoud. De Ewicon wekt elektrostatische windenergie op zonder hulp van bewegende delen. Daarvoor vindt eerst verneveling van water plaats. De kleine druppels passeren twee hoogspanningsplaten en krijgen zo een elektrische lading. Vervolgens verplaatst de wind deze elektrische geladen waternevel, die wordt opgevangen met een rond rooster van roestvrij staal. De lading op het rooster neemt steeds verder toe, waardoor de wind steeds meer arbeid moet verrichten om de geladen deeltjes naar de plaat te blazen. De energie die de wind op die manier levert, is in de vorm van een gelijkstroom van het rooster af te halen. Het proces van op- en ontladen vindt uiteindelijk een balans. De hoogte van de spanning die op het rooster komt te staan, is afhankelijk van de windsterkte.