RITA, un appareil qui facilite la culture in vitro

La culture in vitro doit permettre de multiplier en routine des milliers de "copies conformes" d'une plante, a partir d'un simple fragment de tissus de la plante mere. Ce procede est realise grâce a l'utilisation de melanges complexes contenant sels mineraux, sucres, acides amines, vitamines, regulateurs de croissance... Bien que l'utilisation du milieu liquide soit considere comme une technique ideale pour la production de masse de vitroplants, on assiste souvent a des problemes de vitrification et de desordre physiologique (asphyxie) provoques par la presence de residus dans le milieu. On sait depuis longtemps que l'immersion temporaire permet de diminuer ces problemes. A partir de 1988, le laboratoire Biotrop du Cirad a travaille sur l'utilisation de cette technique et la mise au point d'un appareil de manipulation simple et d'usage pratique: Rita (recipient a Immersion Temporaire Automatise). Cet appareil, constitue de deux compartiments, permet de profiter des avantages du milieu liquide sans en avoir les inconvenients puisque le contact du materiel vegetal avec le milieu liquide n'est que temporaire. De plus, sa conception et ses dimensions font qu'il est facilement manipulable par ses utilisateurs. Il est actuellement utilise pour les differentes techniques de micropropagation et sur un grand nombre de plantes et, notamment, pour la micropropagation d'hybrides selectionnes de Coffea arabica. (Texte integral)