Pruebas de aliento en el diagnóstico de enfermedades digestivas

Resumen La determinacion de carbono o hidrogeno marcados en el aliento ha permitido un acercamiento a los mecanismos patogenicos mas intimos de diversas enfermedades digestivas. Asi, la prueba del aliento con urea marcada con 13 C es un metodo diagnostico no agresivo, sencillo y seguro, que posee una excelente exactitud tanto para el diagnostico inicial de la infeccion por Helicobacter pylori como para la confirmacion de su erradicacion tras la administracion de tratamiento. Ademas, la sencillez, la reproducibilidad y la inocuidad de este tipo de exploraciones las ha hecho atractivas para sustituir a otras mas molestas, caras e incomodas que se han utilizado de forma tradicional para explorar diferentes ambitos de la gastroenterologia. En este sentido, se han desarrollado diversos tests del aliento que permiten una estimacion fiable de la funcion hepatica o pancreatica exocrina, de la motilidad gastrointestinal, en lo que se refiere al vaciamiento gastrico o al tiempo de transito orocecal, y un acercamiento diagnostico a los problemas clinicos que se pueden derivar del sobrecrecimiento bacteriano o de la malabsorcion de diferentes azucares.