¿Muestran empatía los niños hacia un perro?: Un estudio empírico sobre conductas de ayuda en niños pequeños

espanolEl estudio de las conductas empaticas de los ninos hacia los animales resulta de suma importancia, ya que podria contribuir al diseno de estrategias de intervencion contra la violencia hacia los animales y, por extension, hacia las personas. Sin embargo, esta tematica ha sido poco estudiada. La presente investigacion tuvo por objetivo explorar si los ninos pequenos muestran conductas empaticas (conductas de ayuda) hacia los animales, especificamente hacia los perros domesticos. Para tal fin, se presento a un grupo de ninos de entre 18 a 38 meses de edad una situacion en la que observaba a un perro que no podia acceder al alimento que se encontraba dentro de una caja. Se registraba el comportamiento del nino ante tal situacion. Los resultados muestran que cuando observaron al animal ante un problema, los ninos se comportaron de manera empatica ayudandolo a lograr sus objetivos. EnglishThe study of the empathic behaviors of children towards animals is of utmost importance since it could contribute to the design of intervention strategies against violence towards animals and, by extension, towards people. However, this topic has been little studied. The objective of this study was to explore whether young children show empathetic behaviors (helping behaviors) towards animals, specifically towards domestic dogs. To this end, children were presented with a task in which they observed a dog facing a problem; the dog could not access the food that was inside a box. The behavior of the child in such situation was recorded. Twenty children between 18 and 38-months-of-age participated. The results showed that when children observed the animal facing a problem, they helped the animal to achieve its objectives, that is, children acted empathetically.