Aspectos generales de la flora vascular de la Península de Yucatán, México

Antecedentes : El conocimiento floristico es una tarea progresiva, de acumulacion periodica de datos y, en cierta manera, sin una fecha de conclusion obvia mas alla de limitaciones programaticas o presupuestales. Este conocimiento se sintetiza basicamente en listados floristicos y floras. Los estudios taxonomicos de grupos particulares, conocidos tradicionalmente como revisiones, arrojan frecuentemente cambios en el conocimiento de la biodiversidad y deben ser incorporados periodicamente a los listados floristicos y floras. Tambien la sistematica filogenetica, en especial aquella basada en informacion derivada de analisis moleculares, ha producido cambios dramaticos en la forma en que entendemos las relaciones entre taxones y clasificamos la diversidad organismica y requieren ser tomados en cuenta. No menos importantes son las novedades taxonomicas regionales y especies nuevas para la ciencia descritas a partir de material recolectado originalmente y/o exclusivamente en el area de interes, en este caso, la peninsula de Yucatan Mexicana (PYM). Por ultimo, como respuesta a nuevas evidencias, los sistematicos cambiamos de opinion en relacion a la circunscripcion de un organismo en particular. o cometemos errores que deben ser corregidos. Este trabajo resume la tarea diaria de mantener actualizado el listado y conocimiento floristico de la PYM. Preguntas : ?Cuantas especies de plantas vasculares crecen naturalmente en la PYM? ?Cuales taxones son endemicos? ?Cuales novedades para los listados floristicos han ocurrido desde la ultima publicacion? ?Con cuales recursos humanos e infraestructura cuenta la PYM para llevar a cabo la tarea de entender y documentar la flora de la region? ?Cuales son los vacios de informacion geograficos y taxonomicos detectados? Especies estudiadas : Gimnospermas, helechos y grupos afines, Angiospermas. Sitio de estudio y fechas : La PYM esta conformada por los estados de Campeche, Quintana Roo y Yucatan. Es la parte mas septentrional de una unidad biogeografica que se extiende al Peten en Guatemala y al norte de Belice (Distritos de Belice, Corozal y Orange Walk), conocida como Provincia Biotica Peninsula de Yucatan (PBPY). Esta es una compilacion de los avances de nuestro conocimiento durante los ultimos ocho anos (2010-2017) despues de la publicacion del Listado Floristico de la Flora Ilustrada de la Peninsula de Yucatan (Carnevali et al. 2010), pero en muchos casos, incluye informacion previa derivada de la revision bibliografica. Metodos : El trabajo consistio en la revision de literatura botanica publicada en los ultimos ocho anos (2010-2017), asi como de literatura mas antigua (siglos XIX y XX), lo que permite completar una nueva sinopsis floristica. Se realizo una evaluacion de la infraestructura y los recursos humanos responsables de generar el conocimiento botanico en la PYM. Resultados : En la PYM se han registrado para la flora vascular 166 familias, 970 generos, 2,314 especies de las cuales 99 se encuentran exclusivamente en Campeche, Quintana Roo y Yucatan, mientras que otras 85 extienden su distribucion hasta el norte de Belice y Guatemala; por ultimo, diez especies se distribuyen exclusivamente en el norte de Belice y Guatemala por lo que es posible su presencia en el sur de Campeche y Quintana Roo. La PYM cuenta con seis herbarios, aproximadamente140,000 colecciones botanicas y unos 20 profesionales locales dedicados al estudio de su flora. Estos investigadores concentran sus esfuerzos en el estudio de 15 familias de angiospermas. Cinco familias de las diez mas diversas en especies (Asteraceae, Convolvulaceae, Fabaceae, Orchidaceae y Poaceae) cuentan con al menos un especialista local. Conclusion : La PYM es un area con una riqueza floristica baja en comparacion con otras areas o unidades biogeograficas de Mexico y del Neotropico: incluye taxones equivalentes al 9.92 % de la flora total del pais y sus endemicas, constituyen el 0.85 % de la flora endemica de Mexico (1.58 % si se considera toda la PBPY). Este bajo numero de especies en la PYM esta determinado por su ubicacion espacial, la homogeneidad fisiografica, la ausencia de rios, las temperaturas constantemente altas y la marcada estacionalidad de la precipitacion. Sin lugar a dudas, una prolongada presencia humana en la region y un intenso desarrollo humano en los siglos XX y XXI, han jugado tambien un papel importante en la transformacion de la cobertura vegetal y en los patrones de distribucion de la flora en la region.