Méthode d’étude spatialisée des effets de la contamination industrielle sur la santé des populations locales, région d’Estarreja (Portugal)

L’etude des effets des contaminants d’origine industrielle sur la sante humaine est rendue difficile par la multiplicite des facteurs confondants, dont l’estimation est d’autant plus difficile que l’echelle d’etude est grande. Cet article decrit l’approche spatialisee choisie pour etudier les possibles effets sur la sante humaine du complexe chimique d’Estarreja (Portugal). La demarche choisie consiste a definir localement, sur des criteres geochimiques, une zone a risque (ZR). Une zone blanche (ZB), presentant les memes caracteristiques geologiques et socio-demographiques, mais depourvue d’industrie chimique, a ete choisie a 50 km de la ZR afin de servir de comparaison. Les etudes menees dans les deux zones sont pluridisciplinaires (eco-biologiques, medicales et sociologiques) afin de distinguer ce qui releve de l’activite industrielle de ce qui releve du mode de vie ou des caracteristiques biologiques des populations.