MIGRATE: 유럽의 새로운 가스 하이드레이트 프로젝트

최근에 전 세계적으로 대륙붕 사면과 심해저 퇴적층에 부존되어 있는 가스 하이드레이트가 미래의 유망한 천연 가스 공급원으로 주목받고 있다. 유럽에서는 천연 가스 수요가 계속해서 증가하는 반면 생산량은 점차 감소하고 있어 가스 하이드레이트에 대한 관심이 높아지고 있다. 따라서 유럽 국가의 가스 하이드레이트 연구 집단과 산업계를 통합하여 가스 하이드레이트가 환경적으로 안전하고 새로운 에너지 자원이 될 수 있도록 다학제간 지식과 기술 개발을 촉진하고자 유럽과학기술협의체(European Cooperation in Science and Technology; COST)는 Action ES1042으로서 MIGRATE (Marine gas hydrate - an indigenous resource of natural gas for Europe) 프로젝트를 출범하였다. 특별히 이 프로젝트는 유럽 해역에 부존되어 있는 가스 하이드레이트 자원의 개발 가능한 자원 부존량 산출, 생산 기술에 대한 평가 그리고 이에 수반하는 위험성 평가 등을 목적으로 하고 있으며, 궁극적으로는 유럽 해역에서 가스 하이드레이트 생산 시험을 준비하는 것이다. 이를 위해 4개의 실무그룹을 운영하여 프로젝트의 내용을 명확하게 설정하고 이를 통해 유럽의 과학자·기술자·정책 결정자·대중과의 연계를 강조하고 있다.