LATERALIZACIÓN FUNCIONAL: RENDIMIENTO EN PACIENTES CON LESIONES CEREBRALES DERECHAS E IZQUIERDAS EN TAREAS DE MEMORIA DE TRABAJO

Uno de los supuestos mas sostenidos sobre la lateralizacion funcional hemisferica en humanos, es aquel que indica que las funciones verbales estan lateralizadas al hemisferio izquierdo (HI), mientras que las habilidades visuoespaciales lo estan al hemisferio derecho (HD). La memoria de trabajo (MT) es una de las funciones cognitivas que incluye el procesamiento de ambos tipos de informacion y tanto estudios con imagenes funcionales como con pacientes con lesiones cerebrales, han arrojado resultados controvertidos al respecto. El objetivo de este trabajo fue caracterizar y comparar el rendimiento en tareas de MT verbal y visuoespacial en pacientes con lesiones cerebrales unicas derechas e izquierdas. Se evaluaron 29 pacientes con lesiones del HD, 14 pacientes con lesiones del HI y 43 sujetos control, con las tareas de Span de digitos directo e inverso y Span visuoespacial directo e inverso. Los datos del presente trabajo muestran que las lesiones del HI afectan el procesamiento de informacion verbal y no el visuoespacial, mientras que las lesiones del HD comprometen indistintamente ambos tipos de informacion. Contrariamente a lo esperado segun las hipotesis de especializacion hemisferica, los pacientes con lesiones de HD no muestran afectacion exclusiva del procesamiento de informacion visuoespacial. Palabras clave Lateralizacion funcional, Procesamiento verbal, Procesamiento vi- suoespacial, Memoria de trabajo ABSTRACT FUNCTIONAL LATERALIZATION: PERFORMANCE OF RIGHT AND LEFT HEMISPHERE DAMAGED PATIENTS ON WORKING MEMORY TESTS One of the most sustained assumptions about hemispheric functional lateralization in humans is one that indicates that verbal functions are lateralized to the left hemisphere (LH), while visuospatial skills are on the right hemisphere (RH). Working memory (WM) is one of the cognitive functions including processing of both kinds of information. Functional imaging studies and brain-damaged patients have yielded controversial results in this regard. The aim of this study was to characterize and compare performance of left and right hemisphere damaged patients on verbal and visuospatial WM tasks. 29 RH lesions patients, 14 LH lesions patients and 43 control subjects were assessed on forward and backward digit span and forward and backward visuospatial span tests. Data showed that LH lesions disturbed verbal processing but visuospatial processing remained intact. However, RH lesions disturbed both kinds of information. Unlike assumptions given hemispheric specialization hypothesis, RH lesions patients didn´t show visuospatial information processing impairment. Key words Functional lateralization, Verbal processing, Visuospatial processing,