La terapia ocupacional mejora la funcionalidad de los pacientes con demencia y reduce la sobrecarga del cuidador

Objetivo Valorar la efectividad de un programa de terapia ocupacional (TO) comunitaria en la funcionalidad de los pacientes con demencia y en el sentido de competencia de sus cuidadores. Diseno Ensayo clinico, aleatorizado, simple ciego, con un seguimiento de 12 semanas. Emplazamiento Clinica de la memoria y hospital de dia de un departamen to de geriatria. Poblacion de estudio Se recluto a 135 personas (desde abril de 2001 hasta enero de 2005) mayores de 65 anos, diagnosticadas de demencia leve o moderada (segun criterios del DSM-IV), que vivian en la comunidad y que tenian a un cuidador que podia hacerse cargo de ellos al menos una vez por semana. Fueron excluidos pacientes con resultados > 12 en la escala de depression geriatrica, con graves sintomas conductuales y psicologicos relacionados con la demencia, con enfermedades graves a juicio de un geriatra, o los pacientes en quienes el terapeuta ocupacional no podia definir objetivos o en los que el tratamiento farmacologico de la demencia no estaba estabilizado (menos de 3 meses con la misma dosis en un inhibidor de la acetilcolinesterasa o de memantina). Tambien se excluyo a los cuidadores con enfermedades graves. A las 12 semanas se perdieron para el seguimiento 15 pacientes de cada grupo (22%). Intervencion En el grupo control se incluyo a 67 pacientes y a 68 en el grupo intervencion. Se realizaron 10 sesiones de TO, de 1 h de duracion, durante 5 semanas, que incluian intervenciones cognitivas y conductuales, en que los pacientes se ejercitaban en ayudas para compensar el declive cognitivo y los cuidadores en el afrontamiento de las conductas y la supervision. Medicion de resultado A las 12 semanas se alcanzaba una diferencia significativa en los 3 resultados medidos, con un 37% en el grupo intervencion y un 2% en el grupo control. En relacion con los resultados de proceso, la entrevista sobre la funcionalidad y el sentido de competencia de los cuidadores, encontramos en el grupo intervencion una mejora del 75, 82 y el 48%, frente al 9, 10 y el 24% del grupo control, respectivamente. Resultados principales Se produjo una mejoria significativa relacionada con la situacion basal en los pacientes y cuidadores del grupo intervencion comparados con los del grupo placebo, que fue de 1,5 (intervalo de confianza [IC] del 95%, 1,3-1,7) con la escala de proceso, de −11,7 (IC del 95%, −13,6 a −9,7) para la escala de funcionalidad y de 11 (IC del 95%, 9,2-12,8) para la escala de competencia. Estas mejoras eran persistentes y significativas a los 3 meses. El numero de pacientes que era necesario tratar (NNT) fue de 1,5 (IC del 95%, 1,4-1,6) para los resultados de proceso, 1,4 (IC del 95%, 1,3-1,5) para los resultados de funcionalidad, 4,2 (IC del 95%, 4-4,4) para los resultados de competencia y 2,8 (IC del 95%, 2,7-2,9) para los 3 resultados conjuntos. Conclusiones La TO mejora el funcionamiento diario de los pacientes y reduce la sobrecarga en los cuidadores, a pesar de las capacidades de aprendizaje limitadas de los enfermos. Estos efectos permanecen a las 12 semanas.