Os primeiros povoadores do litoral norte do Espírito Santo: uma nova abordagem na arqueologia de sambaquis capixabas

Resumo Os sambaquis do litoral do Espirito Santo foram pouco estudados pelas pesquisas arqueologicas realizadas no estado. Apesar de serem conhecidos desde finais do seculo XIX, foram recorrentemente considerados uma extensao marginal dos desenvolvimentos culturais que aconteciam no Rio de Janeiro. A escassez de informacoes sobre as caracteristicas dos sitios, soma-se a ausencia de datacoes 14C bem referenciadas, as quais impedem o entendimento da profundidade temporal e da evolucao da ocupacao humana pre-colonial no litoral do estado. Este artigo apresenta as metas e os resultados da retomada das pesquisas arqueologicas nos sambaquis do litoral norte do Espirito Santo, em Linhares. Ate o momento, foram escavados dois sambaquis cuja idade recua em quase 2000 anos o registro de presenca humana na costa do estado. As novas pesquisas seguem um metodo padronizado para escavacao dos sitios, especialmente desenhado para a primeira caracterizacao dos sambaquis, o qual envolve a construcao de um banco de dados digital e a incorporacao de sistemas informatizados para gerenciamento das escavacoes. As pesquisas revelaram evidencias da ocupacao humana na regiao anterior ao maximo transgressivo holocenico (sitio Suruaca 20, datado em c. 6800 cal. AP), momento em que manguezais, restingas e florestas de tabuleiros constituiam o ambiente costeiro.