Hyperplasies des cellules C

Au cours des dernieres annees, le diagnostic d’hyperplasie des cellules C (HCC) est devenu de plus en plus frequent, en particulier chez des patients presentant une hypercalcitoninemie de decouverte fortuite. Cet article a pour but de faire le point sur les mecanismes physiopathologiques impliques dans l’apparition d’une HCC, en fonction du contexte clinique. Une approche anatomo-clinique permet en effet de distinguer deux entites tres differentes : l’HCC neoplasique et l’HCC reactionnelle (ou physiologique). Dans la premiere, l’HCC survient dans le cadre d’une neoplasie endocrinienne multiple de type II et est en rapport avec la presence d’une mutation germinale activatrice du proto-oncogene RET. L’HCC neoplasique evoluera constamment vers l’apparition d’un carcinome medullaire de la thyroide (CMT), dans un delai qui est fonction du type de mutation de RET. Il s’agit donc d’un etat precancereux, que certains proposent d’appeler « CMT in situ ». Dans la deuxieme, l’HCC est consideree comme secondaire a un stimulus exterieur a la cellule C et son potentiel neoplasique n’est pas demontre. De nombreuses causes d’HCC reactionnelle ont ete decrites, telles que les hypercalcemies, l’hyperparathyroidie, les thyroidites chroniques lymphocytaires ou la presence d’une tumeur thyroidienne de souche vesiculaire, mais les mecanismes physiopathologiques impliques restent obscurs. De plus, il est important de connaitre la tres grande variabilite interindividuelle de la quantite de cellules C thyroidiennes chez les sujets sains, et la predominance masculine des HCC « physiologiques » decouvertes fortuitement chez des patients presentant une hypercalcitoninemie moderee. Compte tenu de ces derniers elements, il est en effet possible que certaines des causes d’HCC « reactionnelles » decrites par le passe ne constituent en fait que des associations fortuites. Une confrontation pluridisciplinaire est donc indispensable pour classer precisement les HCC, et pour proposer une prise en charge adaptee a chaque patient.